Il était une fois ce jeu qui se jouait avec un stylo et une feuille de papier lignée. Malgré un équipement aussi modeste, la bataille navale est toujours capturée et emportée. Les gens pouvaient rester assis pendant des heures à un bureau, créant de plus en plus de nouvelles situations tactiques, réfléchissant à la stratégie de leur attaque contre l'ennemi. Le but du jeu n'a jamais changé. Il consiste à couler toute la flotte ennemie. Ce n'est pas aussi simple que cela puisse paraître, car il ne suffit pas d'être un bon tireur pour gagner. Il est très important de pouvoir construire le jeu de manière à gêner l'ennemi, l'empêcher de réaliser ses plans, semer la confusion dans ses rangs et perturber la stratégie.
Les joueurs tirent à tour de rôle aux coordonnées sur la carte de l'adversaire. Si l'ennemi avec ces coordonnées a un "navire", alors le navire ou son pont est tué. Le but du joueur est d'être le premier à tuer tous les "vaisseaux" du jeu de l'ennemi. Mis: 1 navire - une rangée de 4 cellules ("quatre ponts"; cuirassé) 2 navires - une rangée de 3 cellules ("trois ponts"; croiseurs) 3 navires - une rangée de 2 cellules ("deux ponts"; destroyers) 4 navires - 1 cellule ("single-deck"; torpilleurs)